Tras la entrada del pasado viernes, unos cuantos lectores de esta bitácora han mostrado su interés por la técnica para creación de personajes mencionada por Libbie Hawker en Take off your pants. Como en esta vida estamos para servir, voy a darles el gusto con un entrada en la que hablaré de esa y otras técnicas para la creación de historias. Así que Raquel, Ana y Juan, esta entrada va por vosotros.

(Aviso de antemano que tendréis que perdonarme si me voy por las ramas más de lo habitual. Todo lo que voy a contar aquí forma parte de mi experiencia como escritor y bebe de múltiples fuentes, pero no lo tengo sistematizado de forma ninguna. De hecho, esta entrada es mi primer intento de hacerlo).

¿Por dónde podría empezar una entrada sobre la creación de historias? No soy académico y mucho menos me creo legitimado para enseñar nada a nadie. Lo único que puedo ofrecer es lo que he ido aprendiendo a lo largo de estos años, recolectado de cientos de fuentes diferentes. No es un método infalible, pero a mí me ha servido y puede que a ti también lo haga.

En cualquier caso, no olvides la regla más importante en la creación de historias: no existen reglas. Si crees que te puede servir algo de lo que cuente hoy, aprovéchalo e incorpóralo a tu método, pero no tomes nada de lo que leas como un manual de instrucciones. Ese tipo de manuales no existen; si alguien te los ofrece, huye.

Cierto, puedes contar una historia usando un esquema A > B > C hasta la Z. Sin embargo, lo más probable es que obtengas algo insulso y aburrido (o no, si sabes cómo enganchar, pero de eso hablaremos más adelante). Si de verdad quieres sorprender con tu historia, no puedes dedicarte a marcar casillas en un esquema tipo ¿Escena de apertura? Sí. ¿Incidente desencadenante? Sí ¿Punto de giro del primer acto? Sí. Pues no, así no vas a lograr algo memorable.

Tienes que partir de lo más básico. Un Personaje, en un Escenario, con un Problema. Cualquier buena historia que hayas leído, visto o jugado en cualquier medio de los disponibles en la actualidad, parte de esa premisa. Y no, aquí no vale la innovación y el querer ser más original que nadie. Si intentas plantear tu historia sin tener en cuenta esos tres elementos, me temo que tu empeño está condenado al fracaso por la sencilla razón de que vas a hacer que el lector se aburra.

Si tienes un personaje en un escenario pero no hay problema, tu historia carece de conflicto, tensión e interés. De hecho, serás afortunado si alguien llega a leerte más allá de tu madre, porque va a ser imposible que enganches a cualquier lector.

Si tienes un escenario y un problema pero no tienes un personaje, tienes el problema de que el lector no puede identificarse con nadie y eso es vital para que decida seguir leyendo. Si tardas en presentar a tu personaje principal más de dos párrafos, prepárate a que no te lea nadie.

Si tienes un personaje y un problema pero te falta el escenario, también vas a tener problemas para enganchar al lector, porque va a notar enseguida que le falta un marco de referencia. El escenario puede ser más o menos importante en tu historia, pero tiene que estar ahí o los lectores terminarán aparcando tu libro.

Ahora que espero haberte convencido de la importancia de esos tres elementos, vamos a hablar con un poco más de profundidad de cada uno de ellos. La verdad es que esto es tan básico que no debería ni hablar de ello, pero ya te dije que estoy intentando sistematizar todo lo que he aprendido en mi carrera, así que sígueme la corriente. Nunca está de más repasar los fundamentos.

Un personaje…

Es una perogrullada, pero tu historia debe tener un protagonista. Da igual que sea hombre, mujer, animal o alienígena, ese personaje protagonista es, en muchas ocasiones, la razón que hace que los lectores se enganchen a la historia. Por su carisma, por su inteligencia, por su inocencia, por su maldad… cualquier razón es válida para despertar el interés del lector, pero la más poderosa e infalible es que tu personaje protagonista sea imperfect@.

Otorgar una falla a tu personaje permite no solo hacerlo más humano y falible, y por tanto más cercano al lector, sino que automáticamente nos da un motivo para seguir leyendo, porque queremos saber cómo supera el personaje ese defecto. Esa superación puede ser el motor de toda la historia o una subtrama de la misma, pero es una promesa que el lector anhela ver cumplida. Esta receta funcionará siempre, porque es la base de las historias desde que el ser humano comenzó a contarlas, así que no dudes en hacer imperfectos tus personajes. Tus historias serán mucho mejores.

Y si quieres un método para hacerlo, el libro Take off your pants de Libbie Hawker te ofrece una buena técnica para ello que te paso a comentar. No es exactamente el mismo orden que plantea ella en el libro, pero es que lo he adaptado a mi manera.

Para crear un personaje que interese al lector, solo has de escribir los números 1 al 5 en una hoja de papel o documento de ordenador, dejando espacio para poder escribir en cada uno de ellos. Comienza en el 1, donde has de poner el nombre de tu personaje y una descripción, tan pequeña o tan grande como te sientas cómodo. Por ejemplo.

Aníbal Reyes. profesor universitario y uno de los mayores expertos del mundo en civilizaciones del Mediterráneo antiguo.

El siguiente paso es, después del punto 5, escribir el defecto de tu personaje.

Aníbal Reyes. profesor universitario y uno de los mayores expertos del mundo en civilizaciones del Mediterráneo antiguo.